我国水处理药剂是在上世纪70年代引进大化肥装置后才引起重视和逐步发展起来的，此后，自行研制开发了一系列水处理药剂。整体上看，这些产品除少数是我国自行研制的外，大部分是剖析、仿制或依据国外专利研制的，再加上我国水处理药剂工业发展历史较短，科研经费有限，因此具有基础薄弱、技术比较落后、整体水平不高等特点。目前，国外业已形成了“水处理工业”这一概念。按照美国工业分析专家JeanM.Kennay的观点，该工业可分为3个部分，即产品制造、服务和系统建设。产品制造包括水处理设备和化学品制造，系统建设指水处理工程建设，服务指提供水处理技术服务。通常，化学品制造商也是服务商。
  目前世界上水处理药剂工业市场销售额约300亿美元，设备制造和系统建设约占该工业的73%。其余为化学品销售和技术服务营业额。化学品约占20%，估计不会超过60亿美元。
  从全国情况看，目前城市缺水严重，已造成严重的经济损失和社会环境问题。